說到New Balance，你的印象是什麼？如果我說老牌、復古、加總統，你應該會覺得相當中肯，的確，NB產品齊全、技術成熟，獲得許多資深（不論是跑步還是年紀）跑者支持，而在流行市場上的3、5、或9系列，一直以來也都受到街頭雅痞的喜愛，成為運動流行的經典。
但說到競賽與速度，可能很少有人會聯想到NB...，等等，下定論前可不要忘記，1975年，Tom Fleming穿著New Balance的M320跑鞋，在紐約馬拉松奪得冠軍！其實，在NB齊全的產品線中，專業競賽鞋款一向不缺席，若你對New Balance的印象還停留在爸爸穿的鞋，那從本篇RC1400 V2的鞋測開始，你可能要重新改觀。
外觀
大膽的配色，低扁的鞋型，RC1400 V2從外觀就透露出有如超級跑車般的高調炫目，綠到發亮、帶點螢光氣息的中底，就像美系街頭改裝車一般：鮮豔塗裝下隱藏爆走競速的靈魂。
鞋身以深藍色的表布為主體，鞋帶、TPU貼條、和鞋口內襯都採用亮眼的珊瑚藍點綴，N字商標使用彷金屬質感的亮面材質，再外加螢光橘的鞋舌和鞋底...噢，這不是New Balance吧？揉揉眼睛，你沒看錯，繁複的線條、鮮豔的配色，這輛改裝車已經準備好展開一場街頭競速了。
鞋面與內襯
RC1400 V2的鞋身使用特殊的三明治網布設計，鞋面與最內層是硬質的透氣網布，中間夾著格紋狀、有些厚度的軟質裏布，沒有多餘填充，這樣的設計取代了傳統的整片網布與內襯填充，不僅減輕了鞋重，也讓跑鞋更為透氣，格紋狀的網布也呈現出立體的視覺感，相當獨特。
路跑或競賽鞋為了因應較大的腳掌彎折或側向動作，鞋楦周圍往往使用軟質布料以取代較硬的合成皮，RC1400 V2也不例外，在鞋楦與中足兩側採用布料圍繞，以加強鞋身的包覆和穩定效果。
從鞋內透視可以看出鞋身有多薄了，實際穿起來的確也相當透氣，而夾層中間的格紋裏布也維持了鞋身的包覆，不會讓鞋面過於輕薄而影響跑步的穩定性；鞋口周圍是這雙鞋唯一有加厚填充的地方，目的是加強腳跟的固定與貼合，同時也以外覆絨布提升穿著的舒適感。
中底設計
近年來跑鞋市場有種反璞歸真的趨勢，各家鞋廠紛紛推出簡約單純的鞋款，逐漸捨棄以往強調的避震科技與結構，RC1400 V2採用一體式中底，整塊中底由單一材質REVLite組成，沒有複合的材料或其他避震結構鑲嵌其中，也因此省下不少重量，以筆者這雙US8/26cm的跑鞋，單支僅重約170，跑鞋科技日新月異，以往動輒300g以上的跑鞋，250g算很輕，現在沒看到1字頭，還真不敢掛上輕量的招牌。
REVLite是NB獨家的中底材質，近年來廣為使用在各種鞋款，從REVLite的字眼很容易理解這個材質的特性，就是”REV”olution+”Lite”，革命性的輕量中底材質，原場宣稱REVLite較性能相同的中底素材要輕上30%，並能維持良好的回彈與耐久性。
RC1400 V2的中底最厚處為2.5cm，前腳掌為1.5cm，前後落差為1cm，偏向競速的設計，專業路跑或競賽鞋或多或少都會有些中底落差、足弓架橋、或前後中底硬度不同的設計，這是為了讓高速跑動時，雙腳從支撐到推蹬離地的過程中得到支撐，以減少能量損耗並增加推進效率。
另一個可以注意的地方是中底側邊多條的深溝紋，它可不只是外觀搭配的插花角色而已，更重要的功用是增加中底扭轉的靈活度，你可以用手抓住前腳掌和鞋跟，試著扭轉看看，你會發現這些溝紋恰巧就是鞋底彎折的位置，有了這些溝紋的輔助，讓中底更能配合雙腳的動作，並提升轉彎與側向移動的穩定性。
大底配置
翻開這看似繁複的大底，其實僅由兩種材質搭配而成，深藍色的是N-durance耐磨橡膠，分布於後腳跟、前腳掌外緣、與鞋尖處；藍色與橘色則是輕量化的發泡橡膠，能吸收衝擊，並減輕鞋重；RC1400 V2的大底採用全平面的配置方式，沒有足弓架橋，前腳掌也沒有硬質DSP顆粒，利用大面積但輕量的鞋底來分散衝擊，讓提腳更為輕快省力，適用於步頻轉換、推蹬較少的跑法。
前腳掌採用較多的輕量發泡橡膠（橘和淺藍色），偏前腳掌內側（拇指球）配置，以分散內旋動作腳掌離地前、集中於蹠骨內側的壓力。可以看到大底並沒有明顯的溝紋，是否會影響腳掌的靈活度？就待實測見分曉。
中足部位利用延伸的中底來支撐與分散壓力，後腳跟的配置比較特殊，耐磨的N-durance設置於腳跟後側與內側，磨耗較重的腳跟外側則沒有使用；與前腳掌發泡大底偏拇指球部位的設計來看，RC1400 V2應是想在重量、避震、與穩定之間取得平衡點，所以採用發泡大底與REVLite中底、使用全平面的大底架構、並將支撐與磨耗重心偏大底內側配置，希望能符合不同跑者的需求。
實測
RC1400 V2的鞋身偏窄，緊密貼合地包覆雙腳，但無縫線且柔軟的三明治網布穿起來還算舒適；相對於鞋身，楦頭寬度一般，介於D和2E之間，筆者一般是穿寬楦的跑鞋，RC1400 V2對我來說並不會感到楦頭緊迫，但也沒有太多的側向空間，輕貼著前腳掌兩側；後腳跟的固定性很好，收窄的足跟杯與加厚填充的鞋口，和腳踝相當契合，就像兩隻手一般，穩穩地握住腳跟。
繫好你的安全帶
綁好鞋帶，做了些側向移動與動態伸展，在激烈的雙腳動作下，RC1400 V2靠著重點部位的布面支撐與TPU貼條，仍能保有良好的貼合度，且由於TPU貼條是熱貼合於鞋面上，並不會將雙腳綁死，反而更能隨鞋面與腳掌彎折，保持”動態固定”的效果；前述側向刻紋的中底，也能隨著腳底扭轉而相應彎折，讓雙腳的動作更為流暢自然。
Gentlemen, start your engine!
這雙鞋既然打著RC（RaCing）的招牌，筆者就以速度練習和配速較快的門檻跑為主要測試方向。你如果穿過薄底的路跑競賽鞋，想必有前腳掌相當硬調的感受，路感明顯，路面的力量忠實地傳達到雙腿；但RC1400 V2有著和一般路跑鞋截然不同的跑感，鞋底的緩衝多於回彈，但也不至於說軟，屬於紮實有韌性的跑感，腳落地後感覺像是踩在一塊薄而有韌性的平台上。
步伐滾動到前腳掌、而後離地的過程是相當順暢的，這是中底側向刻紋在步伐轉換中發揮了功效，讓中底能順應著步伐而扭轉；前腳掌以發泡橡膠取代硬質顆粒，也讓前腳的壓力得以分散，但相對的抓地力和效率就受到影響，路感較為模糊，不若搭載硬質DSP顆粒的路跑鞋，有著直率、清晰的感受。
速度與安定的美妙平衡
穿著這雙跑感獨特的路跑競賽鞋，起步時雖然不如一般路跑鞋有速度感，但時間與距離拉長之後，RC1400 V2的優勢也展現出來；一般路跑鞋硬調紮實的跑感在短距離時或許讓人著迷，但長時間下來或多或少腳掌都不是那麼舒適，RC1400 V2兼具緩衝和輕量的REVLite，搭配全平面發泡大底，所帶來的是舒適流暢的感受；而不到180g的超輕鞋身，也讓提腳與步伐轉換輕快無比，補償了前腳掌採用發泡大底、推進效率略減的小弱勢，筆者認為長距離的速度跑，才是RC1400 V2的主場。
鞋身的三明治網布薄可透光，透氣性自然不在話下，長距離練跑下來也不覺悶熱，倒是腳背周圍的固定稍緊，但也不至於不舒服，若是跑全程馬拉松，鞋帶的固定可能要略作調整，或選擇適當的襪子搭配。
總結
擺脫成熟大叔的包袱，RC1400 V2從外觀上就讓人驚艷，低扁的鞋型、超薄的三明治鞋面、與亮眼的配色，營造出猶如改裝跑車的叛逆與速度感；中底使用REVLite輕量材質，搭配發泡橡膠，也讓這雙競賽鞋一舉破2，有著180g不到的輕盈體態。
啟動引擎，起步時雖不若傳統路跑鞋硬調直率，但卻有著流暢舒適的跑感，搭配輕量的鞋身，營造出靈活輕快的步伐轉換，距離拉長，才是RC1400 V2的戰場。
誰說美系車一定又大又笨重？試試RC1400 V2，你會有不一樣的感受。
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